過去，一般認為幼兒是在接受正式讀寫教育後，才學會識字及寫字。近代興起之讀寫萌發概念則強調，幼兒的讀寫應在幼兒的內心產生讀寫的內在需要，促使幼兒自然有讀寫的動力，讓幼兒在真實、自然、完整、有趣、有意義的情境中，幼兒自然能發展聽說讀寫能力，在互動中培養孩子能自然的運用口頭語言和書面語言，來表達自己想法和了解他人的能力。

幼兒讀寫（ literacy ）能力在生活中已逐漸發展，早期幼兒藉著表情、手勢與人溝通，接著以口語的方式溝通，然後意識到讀與寫也是與人溝通的方式。所以幼兒讀寫發展是社會化的一個過程，這個過程乃是在環境中漸漸萌發。例如當孩子們看到麥當勞的「 M 」就知道麥當勞到了，看到「自己的名字」，知道那是有意義的。